Introducción a los humedales (Entradas 1 y 2)

Los humedales han sido definidos de muchas formas distintas, sin embargo la definición otorgada por la Convención Ramsar de la UNESCO, es una de las más adecuadas en términos ecológicos y de conservación: 

«extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros» 

Esto implica una inmensa diversidad de animales que dependen de la salud de estos ecosistemas, y forman parte del gran balance entre explotadores y productores en sus respectivos medios. (Blanco, D. E, 1999)

Los humedales se pueden distinguir en base a diferentes características, en términos de la Convención Ramsar, se diferencian según el ambiente donde se presentan y su geoforma, (López Portillo, 2010): 

- Marino/costeros

Fig. 1. Manglares

Fig. 2. Arrecifes coralinos

- Interiores (continentales)

Fig. 3. Turbera 

- Artificiales (construidos por el hombre)

López Portillo, J. A., Vásquez Reyes, V. M., Gómez Aguilar, L., & Priego Santander, A. G. (2010). Humedales.

Fig. 4. Zona de tratamiento de aguas residuales.

Los tres tipos de humedales detallados a su vez tienen variaciones y subdivisiones, que se diferencian conforme a las propiedades de los suelos, del clima y de la flora y la fauna que habita en el sitio. Sin embargo, todos cumplen con tres características en común: 

- El suelo al menos de manera periódica presenta hidrófitas.

- La propiedad de ser suelos hídricos no drenados. 

- El sustrato cubierto de agua somera o saturado por un intervalo anual. 

Con su definición y entendiendo los diferentes tipos de humedales que presenta el planeta tierra, podemos resaltar varios puntos que reflejan la importancia para los ecosistemas naturales y además para el ser humano: 

- Control de inundaciones

- Reposición de agua subterránea 

- Estabilización de costas y protección contra tormentas

- Reservorios de biodiversidad

- Producción 

- Turismo

- Retención de sedimentos y nutrientes

Con la ayuda de este video se puede obtener una visualización gráfica y más explicativa del ejemplo de la importancia de humedales como protección de tormentas, como medios de retención de agua de lluvia y en el caso de los humedales artificiales, como métodos para el tratamiento de las aguas residuales. 

Comprendimos la importancia de los manglares en todo el mundo, sin embargo estos se han visto afectados, como la mayoría de los ecosistemas naturales, por la intervención y explotación del ser humano. Al ser tierras aledañas a comunidades, generalmente terminan como víctimas de los desechos de las personas, además producto de las actividades explotadoras de fauna, diferentes personajes naturales han ido desapareciendo y con esto, su papel ecológico. Sin embargo existen organizaciones e individuos que cumplen con la importante función de ayudar, aunque sea de a poco, con su lenta recuperación: 

Legislación humedales 

Para la correcta manipulación, explotación y por lo tanto, su protección  a lo largo de los años, se han escrito y puesto en función diversas leyes que buscan el manejo responsable de las zonas de humedales en países como Costa Rica, donde la conservación natural es un pilar fundamental de su democracia. 

En la ya mencionada convención de Ramsar, creada originalmente para proteger a las aves acuáticas migratorias en donde dispone en el artículo 4, la ley que establece la protección de zonas húmedas y las aves acuáticas migratorias. Además resalta que es necesario crear nuevas reservas naturales para las aves acuáticas cuando se modifica algún humedal por motivos de interés natural que retire o reduzca una zona húmeda. 

Ley 276: Las aguas son de dominio público son: los mares territoriales, lagunas y esteros de las playas que se comunican permanente o intermitentemente con el mar, las de los lagos interiores de formación natural y la de los ríos y sus afluentes. 

Ley 6043: Delimita la definición de las zonas públicas para la respectiva conexión con otras leyes que protegen otros aspectos de los humedales. Además resalta la prohibición de la explotación de la flora y fauna sin debida autorización legal. 

Ley 149: La prohibición de la destrucción de los bosques y de los arboles ubicados a menos de 60 metros de los manantiales o 50 metros de terrenos planos. 

Ley 7317: En el artículo 7 determina la función del SINAC como administrador, supervisor y protector de los humedales. 

Ley orgánica del ambiente 7554: Entre todas las áreas silvestres clasificadas, incluye algunos humedales. 

Ley forestal 7575: Ya que los manglares son definidos como humedales y también como bosques, esta ley prohíbe el aprovechamiento de su madera. 

Ley de pesca y acuicultura: Prohíbe la actividad pesquera en reservas naturales y parques nacionales, además de la pesca deportiva. 

Política de humedales (2017- 2030) 

Principios que rigen la protección de los 13 manglares declarados decretos en Costa Rica: 

1. Integración de la conservación y uso sostenible

2. Gestión participativa

3. Criterios preventivo y precautorio

4. Mantenimiento y restauración del ecosistema

5. Aumento de resiliencia

6. Subsidiaridad

7. Responsabilidad 

Bibliografía: 

- Blanco, D. E. (1999). Los humedales como hábitat de aves acuáticas. Tópicos sobre humedales subtropicales y templados de Sudamérica, 2, 219-228

-  López Portillo, J. A., Vásquez Reyes, V. M., Gómez Aguilar, L., & Priego Santander, A. G. (2010). Humedales.

Imágenes tomadas de: 

Fig. 1: https://www.fundacionaquae.org/los-manglares-que-son-tipos-importancia/

Fig. 2: https://i.pinimg.com/originals/5e/48/a5/5e48a5e5d6b9054e60cf8efa04ec66a5.jpg

Fig. 3: http://repository.humboldt.org.co/bitstream/handle/20.500.11761/31444/255.pdf?sequence=1

Fig. 4: https://www.iagua.es/noticias/espana/iiama/17/05/23/humedales-artificiales-depurar-aguas-

residuales-pequenas-poblaciones